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La Portada, símbolo natural de Antofagasta

Una de las formas que me inspiran para compartirte un tema de interés en el blog, es haciendo referencia a un lugar que involucra a una persona especial cercana a mí, por ejemplo cuando escribí sobre Michoacán, ya que es el estado donde mi padre nació. En esta ocasión le toca a Antofagasta, lugar de nacimiento de una apreciada mujer chilena.

Antofagasta es una ciudad y puerto del norte de Chile, capital de la Provincia de Antofagasta, siendo la quinta ciudad más poblada del país después de Santiago, Valparaíso, Concepción y La Serena. Se tiene como dato que la ciudad de Antofagasta fue fundada por el gobierno boliviano en 1868, y que previo a ello, fue un puerto de desembarque y lugar de refugio para los exploradores chilenos.

Antofagasta está considerada como la segunda ciudad más cara para vivir de Chile, además de Santiago y Punta Arenas, cuya población tiene mayor poder adquisitivo debido a su hegemonía minera. Por tanto, las principales actividades industriales de la ciudad están relacionadas con la minería, mayormente con la explotación del cobre. Esto debido a que se encuentra cimentada sobre suelos rocosos y densos de arena donde existen vestigios de abundantes minerales.

La Mano del Desierto, una visita obligada

Como parte de los lugares turísticos se encuentra el Monumento Natural La Portada, accidente geomorfológico de rocas volcánicas y restos fósiles. Su arco mide 43 metros de altura, 23 metros de ancho y 70 metros de largo. Parque Nacional Llullaillaco, que cuenta con más de 250,000 hectáreas protegidas por la Corporación Nacional Forestal (CONAF) y se encuentra en la Cordillera de Los Andes, donde destacan el Volcán que lleva el mismo nombre. Reserva Nacional La Chimba, que alberga hasta 90 especies de fauna y flora. Las Ruinas de la Fundición de Metales de Huanchaca, conocidas como Ruinas de Huanchaca, vestigio de una antigua fundición de plata, así como La Mano del Desierto, que es una escultura a base de hormigón armado, de 11 metros de altura, construida por el escultor chileno Mario Irarrázabal, ubicada a 75 km al sur de esta ciudad.

En cuanto a lo que Antofagasta ofrece en la ciudad, podrás encontrar cultura, música y arte, a través de La Casa de la Cultura del Teatro Municipal, sede de la Orquesta Sinfónica de Antofagasta, y diversos museos como el Museo Regional, sin olvidar la Torre Colón y Catedral de Antofagasta, símbolos de esta ciudad llamada la “Perla del Norte“.

Festividad “Fiesta de La Tirana”

En lo que se refiere a las festividades de la localidad, se pueden destacar 3 de ellas:

• “Día de Antofagasta”, aniversario de la ciudad, donde sus habitantes lo celebran cada 14 de febrero con un festival y juegos artificiales para conmemorar el desembarco de las tropas chilenas en las cercanías del Muelle Histórico, lo que dio inicio a la Guerra del Pacífico y que tuvo como consecuencia, que gran parte del sur de Bolivia pasó a ser el Norte Grande Chile.
• “Fiesta de La Tirana”, conocida como “La Tirana Chica”, se celebra cada 16 de julio (justo hace un par de días), siendo la fiesta religiosa más popular y concurrida de Chile en honor a la Virgen del Carmen, donde se realizan diferentes tipos de bailes folclóricos de origen prehispánico.
• “Festival de Colectividades Extranjeras”, conocido como “Las Colonias”, es un evento único que se lleva a cabo a principios de noviembre, donde se puede disfrutar de lo mejor de la gastronomía y danza de las colectividades participantes en la ciudad. Actualmente se cuenta con la presencia de Croacia, Grecia, Perú, China, Bolivia, Unión Arabe, Argentina, Francia, Italia y por supuesto Chile.

Sin duda, cada lugar, cada ciudad, cada rincón de este planeta tiene muchas cosas que ofrecer, que además enriquecen nuestro acervo cultural. Y con esta pincelada sobre Antofagasta, dejo a tu consideración otro destino más que conocer y disfrutar en tus próximas vacaciones.